Plan in Cambodja

Cambodja is sinds april 2006 een partnerland van Plan België. Het land kampt momenteel met erge overstromingen. De levensomstandigheden van de kinderen en hun gezinnen lijden hier zwaar onder. Plan België steunt het noodhulpprogramma van Plan International.

Beladen geschiedenis

Cambodja is een land met een rijk cultureel verleden. Niettemin heeft het land van de Khmer ook geleden onder één van de bloedigste regimes van de wereldgeschiedenis. Halverwege de jaren ‘70 vormden de Rode Khmer het land om tot een landbouwstaat. Onder leiding van generaal Pol Pot werd Cambodja een reusachtig werkkamp, zonder ruimte voor vrijheid, onderwijs of welke vorm van ontwikkeling dan ook. Na de bezetting door Vietnam werd in 1993 het koninkrijk hersteld en werden er vrije verkiezingen uitgeschreven. De laatste Rode Khmer hebben zich in 1999 overgegeven. Daarna kon het herstel van Cambodja eindelijk beginnen.

Landbouw en toerisme

Het overgrote deel van de bevolking leeft van de landbouw. Rijst en rubber zijn de traditionele uitvoerproducten. Ondanks het gunstige klimaat slaagt Cambodja er niet in de voedselproductie voldoende aan te zwengelen. De gebrekkige infrastructuur op het land belemmert aspecten zoals irrigatie, aanvoer van meststoffen, vermarkting enz.
Sinds enkele jaren is het toerisme een snel groeiende sector. Die branche is echter in handen van buitenlandse investeerders die de sociale rechten van de werknemers niet altijd even goed respecteren.

Een jonge bevolking

Eén derde van de bevolking (14,25 miljoen) is jonger dan 14.  Driekwart kan lezen en schrijven, maar bij de vrouwen is dat slechts 64%. De belangrijkste aandachtspunten voor Cambodjaanse kinderen zijn: kwaliteitsvol onderwijs, zorg voor het jonge kind en kinderarbeid.

Bescherming van kinderen

Veiligheid en bescherming van kinderen staan centraal bij de projecten van Plan Cambodja. Heel wat rurale gebieden zijn moeilijk toegankelijk door landmijnen die nog steeds niet opgeruimd zijn. Het geweld dat de volwassenen in hun jeugd leden, laat zich nog steeds voelen in de gezinnen. Daar staan vrouwen en kinderen blootgesteld aan familiaal geweld. De opmars van het toerisme leidt bovendien tot seksueel misbruik van kinderen en jongeren.

Werking van Plan

Plan startte haar werking in Cambodja in 2002 en is nu actief in de provincies Siem Reap en Kampong Cham. De projecten focussen zich op de volgende thema’s: lager onderwijs, gezondheidszorg, water en sanitatie, bescherming en participatie van kinderen, verhoging van het gezinsinkomen, geboorteregistratie, ondersteuning van jongerenclubs…

Op nationaal niveau neemt Plan deel aan overleg tussen ngo’s en regering over thema’s die kinderen aanbelangen: onderwijs, gezondheidszorg, geboorteregistratie, zorg voor het jonge kind, strijd tegen kinderarbeid en –prostitutie enz.